Om naar de Verenigde Staten te gaan, hoeven onderdanen van bepaalde landen geen visum aan te vragen. Ze hebben inderdaad alleen een ESTA-reistoestemming nodig. Om van deze toestemming te genieten, moet de reis naar de Verenigde Staten echter voor zaken, toerisme of doorreis zijn en mag het verblijf in de VS niet langer zijn dan drie maanden. Bovendien moet de reis door de lucht of over zee worden afgelegd. Als u een ESTA-reistoestemming wilt verkrijgen, moet uw paspoort elektronisch of biometrisch zijn en geldig zijn voor de gehele duur van uw verblijf in de Verenigde Staten. Als aan één van deze voorwaarden niet wordt voldaan, moet u een visum aanvragen .
Wat is ESTA?
Het ESTA of Electronic System of Travel Authorization is een elektronisch autorisatiesysteem voor reizen naar de Verenigde Staten. Het is een systeem dat is opgezet met als doel de veiligheid van alle reizen naar de Verenigde Staten te verbeteren. De ESTA-reistoestemming vergemakkelijkt ook de controles aan grensposten door ze sneller te maken, omdat immigratiebeambten al informatie over u hebben nog voordat u in de Verenigde Staten aankomt.
Het United States Department of Homeland Security zal uw informatie vergelijken met hun databases en beslissen of uw ESTA-autorisatieverzoek al dan niet wordt goedgekeurd. Als u de ESTA-reistoestemming verkrijgt, betekent dit dat uw reis geen gevaar vormt voor de veiligheid van hun land en niet in strijd is met de Amerikaanse wetgeving.
Waar kunt u de ESTA-reistoestemming aanvragen?
De ESTA-reistoestemming is een machtiging die alleen online kan worden aangevraagd. Het enige wat u hoeft te doen is naar een in het Frans gespecialiseerde site te gaan die een officieel ESTA-document voor u kan verkrijgen. Het aanvragen van de ESTA-reistoestemming gaat via een online formulier dat u dient in te vullen. Zodra het formulier is ingevuld, moet u een vergoeding betalen die overeenkomt met uw verzoek. Zodra de aanvraagkosten zijn betaald, hoeft u alleen maar te wachten op het antwoord van het Department of Homeland Security.
Over het algemeen wordt het antwoord binnen enkele minuten ontvangen. De Amerikaanse autoriteiten reserveren echter een periode van 72 uur om uw gegevens te verifiëren. Aan het einde van deze periode krijgt u een definitief antwoord. Als uw ESTA-autorisatieverzoek wordt geweigerd, moet u een visum aanvragen bij de Amerikaanse ambassade.
Geldigheidsduur van de ESTA-reistoestemming
Eenmaal verkregen, is de ESTA-reistoestemming geldig voor een periode van 2 jaar en voor meerdere binnenkomsten in de VS. Om ervoor te zorgen dat de ESTA-reistoestemming altijd geldig is, is het echter essentieel om de informatie over uw reis bij te werken elke keer dat u in de VS verblijft.