Als u zonder problemen de Verenigde Staten wilt binnenkomen, moet u bepaalde documenten in uw bezit hebben die verplicht zijn bij aankomst in de VS. Als u uit een land komt dat profiteert van het Visa Waiver Program, hoeft u geen visum aan te vragen als uw verblijf in de Verenigde Staten niet langer dan 90 dagen duurt en over zee of via de lucht plaatsvindt. Het doel van uw verblijf moet echter voor zaken, toerisme of doorreis zijn.
In deze gevallen heeft u een ESTA-reistoestemming nodig. ESTA is een elektronisch reisautorisatiesysteem dat is opgezet met als doel de veiligheid van reizen naar de Verenigde Staten te vergroten. De ESTA-toestemming stelt de immigratiebeambten die zich bij de grensposten bevinden in staat om de gegevens over u te hebben zelfs voordat u op Amerikaanse bodem bent binnengekomen. Het verkrijgen van een ESTA-reistoestemming betekent dat uw reis geen bedreiging vormt voor de Amerikaanse veiligheid en niet in strijd is met de Amerikaanse wetgeving.
ESTA-formulier aanvraag
Het aanvragen van de ESTA-reistoestemming gaat in een paar stappen, namelijk het aanvragen en invullen van het formulier, het betalen van de vergoedingen met betrekking tot uw aanvraag en tot slot wachten op de reactie van het Department of Homeland Security. De aanvraag van het formulier gebeurt online, op een gespecialiseerde site. Als u het formulier eenmaal heeft ontvangen, moet u het goed invullen als u niet wilt dat uw aanvraag wordt afgewezen.
Op sommige sites is ondersteuning beschikbaar om u te helpen als u problemen ondervindt bij het invullen van het formulier. Het formulier is vrij snel in te vullen. In feite duurt het maar een paar minuten. Na afronding en na betaling wordt het document in behandeling genomen. U hoeft dus alleen maar te wachten op de reactie. Zelfs als u binnen enkele minuten het antwoord op uw verzoek kunt ontvangen, komt het voor dat de Amerikaanse autoriteiten een periode van maximaal 72 uur reserveren waarna zij u een definitief antwoord zullen geven.
ESTA-documenten online bijwerken
Zodra de ESTA-reistoestemming is verkregen, kunt u deze tijdens uw reis bijwerken en details verstrekken over uw reisschema.
Mogelijke updates betreffen informatie met betrekking tot uw reis, wijziging van e-mailadres of telefoonnummer.